4月13日,伊拉克石油部宣布,批准35家国际石油公司参与该国未来一系列石油和天然气开采合同的竞标,包括中石油、中石化、中海油与中化集团在内的4家中国公司,与壳牌等国际巨头一起获得竞标资格。
伊拉克石油储量居世界第3位,相较之下,其石油开采量却堪称“可怜”。在伊拉克安全形势没有得到根本改善的情况下,外国石油企业进入伊拉克,能否实现预期收益,成了一个绕不过去的疑问。
技术成本低安全风险大
伊拉克不仅已探明的石油储量相当巨大,潜在储量也不容小视。有研究者估计,伊拉克石油蕴藏量可能比已探明的高出近一倍。
业内人士都了解,伊拉克油田的勘探和开采难度较小,从技术角度来讲成本并不高。中国现代国际关系研究院中东室主任唐志超认为,伊拉克石油的开采条件“在中东应该是最好的,简单挖挖就能挖出油来”,粗略估算每桶石油开采技术成本只有几美元。考虑到100多美元一桶的国际油价,利润丰厚程度非常可观。
丰富的储量加上极低的开采成本,采出的油量却不成比例,显然还是安全问题作祟。中国社科院中东问题专家殷罡接受《世界新闻报》采访时说,伊拉克战后局势一直不稳定,南部常有恐怖事件发生,“欧洲国家很怕这个问题”。他认为,对石油公司来说,安全问题主要集中在管道设施和开采人员安全两方面。恶劣的安全环境无疑会提高石油开采成本。唐志超也说:“现在,包括中石油在内的世界各大石油公司,都在对伊拉克的石油开采成本进行评估,其中最重要的就是安全方面的评估。”如果安全形势能好转,石油开采项目进展很快,“赢利几乎立刻就能实现”。
一位在伊拉克工作过的新闻从业者估计,短期来看,伊拉克安全形势迅速好转的可能性不大。出于安全方面的考虑,外国石油公司,尤其是西方石油公司在开展项目时,很可能会采取本土化的方式,实行“遥控”管理。
据《世界新闻报》记者了解,伊拉克产油区主要分南北两大区域,石油产量主要依靠北部基尔库克油田和南部鲁迈拉油田。目前,鲁迈拉油田周边地区还相当动荡,基尔库克油田尽管相对安定,但由于存在族群矛盾,将来形势如何,没人敢轻下断言。
法律保障远期效益诱人
唐志超指出,在伊拉克开采石油,还要考虑政治因素。伊拉克内部只有就通过《石油法》尽快达成协议,在地方和中央合理进行权益分配,才能创造良好的投资环境。
不过,尽管《石油法》目前尚未获得批准,但法案的基本精神和主要内容已经成形,有利于石油开采企业的“产品分成模式”也已是既定方针。
殷罡就此表示,《石油法》将为战后各国石油公司在伊拉克的投资,提供优厚的条件。据估算,按照目前的方案,外国公司在伊拉克的前期投资回报率可达到20%,而在其他国家则通常是10%-15%。此外,石油投资的回收一般都比较慢,但按照《石油法》的规定,外国公司基本上5年就能收回成本。
他说,这意味着在伊拉克所增加的投入,在较短时间内就会“有法律保障能够收回”。虽然这仅仅是“纸面上的规定,到时候还要看具体执行的情况”,但无论如何,“收益将是相当、相当可观的”。
伊政府营造公平开放气氛
一些专家指出,伊拉克《石油法》是在美国主导下制定的,无论条款本身还是执行过程,都会更倾向于美、英等国的石油公司利益。不过,目前美国在伊拉克独力难支,在稳定局势这一问题上,不论是美军还是伊拉克政府,都需要其他国家合作。另外,伊拉克政府也有意营造开放公平的氛围,不会明显“厚此薄彼”。
也许正因为如此,此次批准竞标公司时,伊政府并没把反对开战的国家拒之门外,连俄罗斯卢克石油公司都获准参与竞标。伊拉克方面表态称,进入伊拉克的外国石油公司越多越好。这表明,在伊拉克开展业务的政策环境将日益改善。 |