全球主要矿业公司和钢铁公司目前正接近创建一个新的铁矿石定价体系，此举可能会加剧钢铁价格的波动性，目前矿业公司和它们最大的铁矿石客户中国的关系正处于高度紧张之际。
澳大利亚一座铁矿的矿石输送机新的定价体系可能会每季度确定铁矿石协议价格，而不是目前的每年确定一次价格。
据参与起草协议的矿业公司和钢铁公司表示，该协议可能最早会在今年年底出来。由于谈判是秘密进行的，因此各方均不愿公开发表评论。
如果每季度确定一次铁矿石价格，可能意味着全球钢铁价格会变得更加波动。铁矿石的主要产品就是钢铁。矿业公司的利润也可能会随着铁矿石价格调整而波动，尤其是巴西的淡水河谷公司(ValeSA)和力拓(RioTinto)，两家公司的主要利润都来自于铁矿石销售。
加快价格谈判频率可以使得矿业公司和钢铁公司可以根据市场供需状况来进行谈判，取代当前基本上是一家矿业公司和一家大型钢铁公司秘密进行谈判的程序。一般来说，所有矿业公司和钢铁公司都会采用此类年度价格谈判的价格。
中国这个月拘留了力拓铁矿石部门四名雇员，声称他们涉嫌贿赂和间谍活动，这一事件背后折射出的就是当前定价体系的秘密性和不透明性。
力拓铁矿石部门首席执行长沃什(SamWalsh)发表声明称，力拓认为，近期媒体报导的有关力拓雇员涉嫌行贿中国钢铁企业高管的说法完全没有根据。他表示，力拓仍然非常关注四名被拘留在上海的员工的状况。
各方关于定价体系调整的工作已经进行了至少一年时间，但力拓员工被拘案加快了谈判进程，因为此案令矿业公司感到震惊，它们需要安抚中国。不过，中国也没有握有所有谈判主导权：中国有着巨大的钢铁需求，国内铁矿石供应却不足以满足需要，因此中国必须从澳大利亚、印度、巴西和非洲进口。
当然，即将到来的价格体系调整不能解决所有问题。铁矿石价格仍然会有相当多的秘密交易。
铁矿石的买卖不同于其他矿石和金属。举例来说，铝和铜的销售是基于伦敦金属交易所等交易所体系的，这从理论上说，反映了某种金属或矿石目前的需求和价格。
全球最大的矿业公司必和必拓(BHPBilliton)一直致力于废除目前的铁矿石定价体系，支持依据现货市场售价来决定每笔铁矿石销售的价格。不过，较之竞争对手淡水河谷和力拓，必和必拓的回旋余地较大，因为必和必拓的铁矿石销售比它们少。目前现货市场半数左右的铁矿石销量都来自于力拓，该公司尚未公开表明对调整当前定价体系的立场。淡水河谷公司则希望维持目前的每年协议销售体系。
矿业公司和钢铁公司都陷入了这场争夺铁矿石价格控制权的僵局中。过去几年的大宗商品热潮使得矿业公司握有大部分谈判权，它们不断上调价格。但自从全球经济去年年底陷入衰退以来，钢铁公司一直在施压要求降低价格。日本和韩国等国家已经和基准定价体系分道扬镳，今年早些时候按照降价30%的幅度分别达成了铁矿石销售协议。而主要谈判方中国钢铁公司仍在施压要求更大的价格降幅。 |
