“在收购汤姆逊之前，我们没想到企业文化之间的差距如此之大。法国的员工上午9点钟上班，但是有可能下午3点钟就下班了。”2006年，TCL集团总裁李东生参加完中央电视台《对话》栏目之后曾经这样告诉记者。
或许就是法国人这种浪漫主义情怀，将葬送他们拥有100多年历史的“彩电鼻祖”———汤姆逊。2009年12月5日，汤姆逊公司向其债权人提交“司法保护”重组计划，而后者将在12月21日和22日对该计划表态。2010年1月27日，该公司将召开普通和特别股东大会。此后，法院将在明年2月份对破产保护作出最终裁决。
“破产保护”或是“急救信号”
其实，汤姆逊濒临破产已经不是新闻了。2003年，由于传统的CRT(显像管)电视在海外市场上逐渐没落，平板电视发展呈新兴之势，汤姆逊当年便亏损了17亿元。从那时起，汤姆逊进行了一系列的调整，将重心从消费电子领域转向了音视频和通信领域。
然而转型并未给企业带来转机。2008年，汤姆逊年度亏损从2007年的2300万欧元猛增至19.3亿欧元，债务总额同比上升68.2%，增至21.16亿欧元，成为一家净资产为负1.35亿欧元的企业。
今年，汤姆逊开始实施新一轮的“自救”计划。2月，汤姆逊与多数债权人进行了为期10个月的重组谈判，以期重组对股东权益不利的资产。该公司称，目前已达成了一项“债转股”计划，将12.89亿欧元的高级债务转换成新发行的股票，从而抵消近一半债务。
2003年以来，汤姆逊为了生存付出了不懈地努力。今年为了削减债务，汤姆逊甚至承诺出售包括电视和电影设备制造商GrassValley、广告部门PRN和影院广告部门Screenvision的业务，而这部分业务在2008年共为该公司贡献了约10亿欧元的销售额。
债务的“黑洞”已经拖垮了这艘“巨型航母”，提交“司法保护”重组计划或许是汤姆逊最后的一张牌。
银河证券分析师朱力军告诉记者：“申请破产保护会使企业资产冻结，这样其他的债权人就不能随便动用公司旗下的资产，然后会清产核资，召开债权人会议，讨论未来的解决方案。”
不过在记者看来，提交“司法保护”重组计划拥有更深层的意义———向法国政府求救。据了解，由于汤姆逊所在的产业并非法国的核心产业，法国政府虽然支持其发展，但力度不大。2008年，法国总统萨科齐曾宣布成立法国“战略基金”以应对国际金融危机，汤姆逊再次失之交臂。这导致欧美各大银行债权人要求该公司提前还款，使其被逼到破产的边缘。
而对于申请国家援助的观点，朱力军也没有否认，他说：“政府有可能会出面协调。”
缘自“变卖家产”的失策？
了解家电产业的人一定不会忘记2004年TCL收购汤姆逊“蛇吃象”的故事。而TCL集团与汤姆逊公司的在彩电和DVD业务上的合并，也正式拉开了汤姆逊“变卖家产”的序幕。
2000年，汤姆逊收购了飞利浦专业广电部门，又于2001年收购了美国草谷集团，并将草谷品牌应用于所有专业广电产品，其业务范围覆盖了从视频内容的采集、制作、存储、播控管理，到信号处理、编码压缩、传输和发射完整的视频工作流程。
2004年，拥有一定音视频产业优势的汤姆逊开始重组，先后将彩电、彩管和AV业务出售。2004年，TCL以非现金交易建立合资公司的模式收购汤姆逊彩电和DVD业务；2005年汤姆逊以同样的模式将亏损的彩管业务出售给印度的消费电子企业Videocon；2007年，汤姆逊又卖掉了AV业务。
至此，汤姆逊已出售了自己拥有2万多项专利技术的业务。更为可惜的是，汤姆逊出售核心业务带来的现金收入可谓微乎其微，没有为其日后投资新技术打下良好的基础。
对比而言，在距离法国1万公里的日本，有一家企业在对待同样的问题时却有不同的解决方法，这家企业就是索尼。众所周知，在CRT电视时代，索尼是当之无愧的霸主，当时索尼在日本、亚洲(除日本外)、美国、欧洲4个地区都建立了设计、生产、销售等完整的供应链体系。但在液晶和等离子电视时代，由于技术投资的失误，索尼并没有在供应链上进行整合。
面对被动的局面，索尼没有像汤姆逊一样将彩电业务卖掉，而是采取一方面积极与液晶面板企业合作，另一方面发展下一代显示技术的策略。目前，索尼不仅与三星保持良好的合作关系，而且还积极与LG、夏普等公司合资建厂，“3S”(三星、夏普、索尼)也声名鹊起。
一个廉价变卖“家产”，一个“厚积薄发”，至少从目前来看，汤姆逊这步棋似乎走错了。
汤姆逊的启示
按理说，手握3.4万个专利的汤姆逊开启司法保护程序，中国彩电企业的心情应该是很复杂的。专利困扰着中国企业，这是个不争的事实，但在记者采访过程中，各企业高层对汤姆逊事件显得很坦然。
同方股份消费电子事业部总经理王良海在接受记者采访时表示：“一个企业的兴起和衰落是很正常的，而且汤姆逊如果破产对我们也没有影响。”
TCL品牌管理中心驻京代表张湘阳向记者表示：“并购时，TCL与汤姆逊各占合建公司50%的股权，但是随后汤姆逊通过股权置换、减持退出了该公司。因此，汤姆逊的业绩已经与TCL没有关系了。”
记者了解到，虽然汤姆逊拥有较多的专利，但是大多属于CRT电视领域，而且比较陈旧。“在CRT时代，彩电技术主要掌握在美国、欧洲和日本人手里，但到了平板电视时代，彩电技术主要掌握在日本和韩国人手里。目前汤姆逊的专利已经比较陈旧，所以对我国企业影响应该不大。”北京中怡康时代市场研究有限公司研究总监彭煜对记者说，“汤姆逊发展到目前这种状况，最重要的提示是，中国企业一定要紧跟技术走势，真正做到与时俱进。”
在我国彩电产业30年发展历程中，还没有1家企业能像汤姆逊一样影响全球的产业格局。汤姆逊在100多年的发展历程中，仅仅因为在一项技术上的战略失误落入被动局面。而回顾中国彩电产业的发展历史，不少企业也是因为没有紧跟技术更新换代的步伐逐一退出市场。
“今年，很多企业投入大量资金在液晶面板项目上，再过2年中国将有60%至70%的液晶面板实现自给自足。在努力重现以前CRT时代辉煌的同时，汤姆逊的事例也提醒我国企业要更冷静地观察各种技术的发展趋势。”彭煜说。(中国电子报) |
