日本低端制造业的升级到现在一直在进行中，因为日本的制造业一直在各种压力之下，有日元升值在价格上带来的压力，有来自韩国、中国台湾的中档产品的压力，也有来自中国和东南亚的低档产品的压力，研究日本的例子就会发现产业升级完全是一种不得已的行为，并不是什么主动进行的。
提到日本的中小企业，人们自然会想到大阪府的东大阪市和东京都的大田区，这两个地区没有上规模的大企业，全是中小企业。战前和战争的时候基本上都和军工生产有关，为军事工业提供零部件和加工，战后则转向了民用，为日本各大企业提供配套零部件，也利用日本廉价的人工和长期积累的制造经验向全世界提供着各种小商品，比如1986年广场协议时日本在钉子、螺丝、螺丝帽这种小五金生产上就占有全世界生产份额的60%。
据日本财务省发布的2010年1月~11月紧固件贸易统计数据显示，日本紧固件的出口正逐步回暖。其中11月份紧固件出口量与2009年同期相比增长9.1%，为26,392吨，出口额同比增长6.7%，为201.36亿日元。2010年1~11月，日本紧固件出口总量为293,445吨，同比增长42.6%，出口总额为2320.8亿日元，同比增长36.0%。
2010年上半年日本紧固件出口复苏势头良好，出口总量达156,206吨，与2009年同期相比增长了81.1%，出口总额为1255.8亿日元，同比增长69.2%。与此相对，2010年下半年(7月~11月)，日本紧固件出口增势放缓，出口总量为137,238吨，同比增长14.8%，出口总额为1065.2亿日元，同比增长10.5%。这主要是受到8月份日元快速升值的影响。从紧固件种类来看，在16类紧固件出口品种中，只有其他带螺钉的产品与去年同期相比有所减少，而螺栓、螺母等主要紧固件的出口均实现增长。
从出口国家与地区的情况来看，2010年日本紧固件的出口大国仍属中国，其次是美国，这与2009年基本一致。但2010年日本出口到泰国的紧固件急骤飙升，并超过了欧洲，排名第三。
2010年1~11月日本出口到中国的紧固件总量达73,576吨，同比增长33.7%，出口总额为594.6亿日元，同比增长30.3%。但2010年日本出口到中国的紧固件量占其总出口量的25.1%，出口额占总出口额的25.8%，与2009年同期的26.8%和27.0%相比有所下滑。这主要是因日本对其他国家和地区的出口量有所增长。即便如此，日本出口到中国的紧固件依然占据日本紧固件总出口量四分之一的比例，中国始终是日本紧固件的最大出口国。
据日本财务省贸易统计，2009年日本紧固件进出口额同比分别下降了40%和29.4%，分别为533亿日元和1919.39亿日元。
日本紧固件杂志《FasteningJournal》的社长女屋圭辉表示，2009年众多日本紧固件制造商的销售额下跌了50%，甚至有个别公司销售额直线下跌了90%，损失十分惨重。行业市场方面，建筑紧固件下降了60%。
“在2010年初，日本紧固件开始出现回暖迹象，”圭辉补充到，日本上半年紧固件销售额已恢复到了危机前80%的水平。据日本财务贸易统计，2010年4月日本紧固件进口额为54亿日元，同比增长21.3%，5月出口额为188亿日元，同比增长39.5%。主要进出口国仍为中国、美国和泰国。
圭辉也指出，目前除了业绩方面的回升，日本紧固件制造商亦在关注另一问题——上调紧固件价格。事实上，早在金融危机以前，日本紧固件制造商对未来的形势就十分看好，当时紧固件销售额每月都同比增长20%。如今形势好转了，各大制造商也开始重新考虑紧固件产品价格上调的问题。
日本这种产业升级的例子很多，但基本上都是存亡的边缘而去寻找新的生路的例子。日本政府对产业转型升级是十分重视的，经常有新的支持政策或措施出台，但是没有看到企业靠这种政策成功的例子。因为企业只有找到了生路才意味着升级成功，反之就是废业或者破产倒闭，商场上的竞争就是这样残酷。“产业升级”并没有什么现成的道路可走，只是竞争的结果，因为没有人知道升级的方向。 |
