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人民网报道 4月8日，卡塔尔埃米尔哈马德启动了为期3天的访印之旅，期间两国签署了以油气合作为核心的6项协议。贫油且需求旺盛的印度迫切希望从卡塔尔进口更多油气，以改变夹在伊朗和美国之间左右为难的尴尬处境。而在制裁伊朗的问题上，印度试图在不断绝与伊朗石油贸易的同时维持与美国人的友谊，但目前看来这已超出了印度的能力范围。
寻找新油源
印度和卡塔尔两国领导人的会谈内容集中于经济合作，完全回避了诸如叙利亚局势、塔利班在多哈开设办事处之类的敏感政治话题。4月9日，双方签署了涉及能源合作、文化交流、教育以及提高卡塔尔印度公民福利等内容的6项协议，其中最重要的无疑是能源合作。
据印度《经济时报》报道，印方在会谈中表达了从卡塔尔进口更多石油和液化天然气（LNG）的强烈愿望，后者作出了积极回应，但双方并未就此签署任何正式协议。据印度石油和天然气部长贾帕尔·雷迪会后透露，双方对于增加油气贸易均无异议，但价格问题仍有待商榷。卡塔尔提出的天然气出口价为每百万英热单位20美元，相当于印度本土天然气生产成本的3倍，印方认为这个价格过高，难以接受。
卡塔尔的天然气储量仅次于俄罗斯和伊朗，居世界第三，年均出口量达7700万吨，其中有近1/10销往印度，与此同时，印度每年还从卡塔尔进口560吨石油。
自1998年以来，印度共计发现了87块油气田，但只有3块进入商业化开发阶段。雷迪9日表示，印度目前正经历一场前所未有的“石油恐慌”，迅速上升的能源进口开销已成为印度难以克服的经济负担。
印度3/4的石油消费依赖进口，其中大部分来自中东国家。截至3月31日的2011财年前11个月，印度进口石油的花费高达1280亿美元，同比大增近40%。与之相对应的是印度能源需求的高速增长。印度工业联合会2月发布的最新报告预计，到2030年印度的能源需求将达8.33亿吨油当量，是当前的两倍还多。
由于本土产能不足，印度的天然气进口预计也将大幅增加。目前印度最具潜力的气田是由信实集团负责开发的Krishna-Godavari盆地深海气田，但该气田去年仅完成了生产目标的34%，业界预计今年的表现将更加糟糕。这意味着印度将被迫花费数十亿美元进口天然气。
不少印度经济学家担心，能源成本的持续上升将加剧印度通货膨胀，导致GDP增速达到9%的目标难以实现，而在刚刚结束的2011财年，印度的GDP增速仅为6.9%。与此同时，每年高达300亿美元的燃料价格补贴更加剧了政府的财政困境。
放弃伊朗代价高
雷迪坦承，地缘政治风险（伊朗核问题）已成为新德里在外交和能源方面最为担心的问题。“这是一个看不到期限的危机，当下没有人知道解决之道是什么。”目前印度从伊朗进口的石油占其进口总量的12%，如何在放弃伊朗后短期内另寻油源已成为印度的巨大挑战。
与韩日等美国盟友相比，印度在伊朗问题上的态度要模糊得多。尽管印度官方已多次表示将寻求更多石油进口渠道，但截至目前并未减少从伊朗的进口量。
按照美国的最新制裁法案，自6月28日起，任何继续与伊朗保持石油贸易的金融机构将遭受制裁。美国曾多次建议印度用沙特替代伊朗，但印度犹豫的原因在于，该国不少大型国有炼厂已适应了加工伊朗原油，更换原油供应商意味着，这些炼厂需要大量投资更新、调试设备，以适应新的油源，这对于手头并不宽裕的印度来说并不是件易事。
除此之外，印度不愿放弃伊朗还有其他战略目的。由于伊朗的查巴哈尔港能够通过铁路经中亚直达阿富汗北部富含矿产的Hajigak地区，考虑到印度已在这一区域获得采矿特许经营权，避免与伊朗翻脸显然符合印度的利益。与此同时，有中东媒体指出，急于扩大地区影响力的印度还担心，一旦停购伊朗原油，中国将迅速填补印度的空缺，这在印方看来将是巨大的战略失误。
“钢丝上的平衡”
阿联酋《海湾新闻》说，印度正在寻求一种“钢丝上的平衡”，试图在不损害与伊朗石油贸易关系的同时维持与美国人的友谊，但目前看来并不成功，因为美国向整个世界传递的信息非常明确：不惜一切代价制裁伊朗。
法新社则说，1年前，希拉里出访印度并大赞印美关系将塑造21世纪的世界格局，但现在两国自上世纪90年代形成的密切关系正在经受考验。过去10年，印美两国的贸易量激增，但也经历了不少摩擦，比如“出尔反尔”将沃尔玛赶出印度，但与伊朗核问题引发的印美矛盾相比，这都算不上什么。
雷迪上月底已明确提出，印度本财年（4月1日起）将继续从伊朗进口石油。“在这个问题上，我们最近不断受到美国和其他国家的抗议，我们尊重他们的诉求，但也请这些国家理解印度的最低需求，确保经济发展是印度外交政策的基本原则。”美国国务院3号人物、助理国务卿谢尔曼则在本月初访问印度期间再次向后者施压，称美国不希望破坏印度的能源安全，但无论如何印方必须寻找到合适手段“保持对伊朗的压力”。但印度外长克里希纳却略显强硬地回应称，除非是联合国施加的制裁，否则印度不会遵循。
前美国副国务卿、曾在解除印度核禁令的谈判中担任美方谈判代表的尼可拉斯·伯恩斯日前也对印度在伊朗问题上采取的柔性立场表达了强烈不满，指责印度未能充分意识到其“作为大国的领导潜力”，在伊朗核问题上迟迟不做表态，这将损害印美两国的战略伙伴关系。
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