美国国会预算局5日发布预测报告说，在今年9月底结束的2013财年，美国联邦政府财政赤字将降至8450亿美元，占国内生产总值(GDP)的比重约为53%。这将是奥巴马总统执政以来美国联邦财政赤字首次跌破1万亿美元。
在奥巴马任内，美国联邦财政赤字连续四个财年超过1万亿美元大关。国会预算局表示，财政赤字状况改善将主要得益于经济形势好转、政府开支增速放缓以及提高对富裕阶层的课税。
报告预计，未来两年美国联邦财政赤字将继续下降，2014财年为6160亿美元，2015财年为4300亿美元。到2015财年，美国财政赤字占GDP的比重将降至24%这一经济学家们认为的可持续水平。但此后，随着人口老龄化压力增加、医疗成本上升、联邦债务利息支出增加，美国财政赤字预计将掉头上行，到2023年占GDP的比重将再度升至38%。
国会预算局作出上述预测的前提是，自动减赤机制如期实施。根据美国民主、共和两党在2011年达成的协议，联邦政府开支将从2013年起每年削减约1090亿美元，10年共计削减超过1万亿美元。根据两党在今年1月达成的解决所谓“财政悬崖”的最新方案，约240亿美元的开支削减计划将通过减少政府项目拨款等方式得以体现，其余850亿美元的政府开支削减计划将延期两个月至3月1日再执行。
这一自动减赤机制能否如期实施目前还是个问号。奥巴马5日敦促国会暂缓执行这一计划，以促进就业和经济复苏。
报告还预计，尽管财政赤字短期内将会下降，但公共债务仍将继续膨胀，到2023年公共债务占GDP的比重将达到77%。报告警告，公共债务持续增加将挤出私人投资，并严重限制政府在发生新的衰退或战争等情况下应对挑战的灵活性。 |
