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据《华尔街日报》报道，因全球经济前景低迷，澳大利亚煤矿公司正大幅削减支出过冬。
世界第四大铁矿石生产商澳洲金属集团（Fortescue Metals Group）周二宣布推迟开发澳大利亚西部皮尔巴拉（Pilbara）地区的一处铁矿，以削减3000万美元经营成本。该公司还计划裁员数百人。
受亚洲经济黯淡、工业大宗商品价格下行以及生产成本上升拖累，力拓（Rio Tinto）和必和必拓（BHP Billiton）两大矿业巨头也在酝酿减支。
主要工业商品的价格前景日趋恶化，给澳大利亚这个资源大国经济带来巨大风险。主要矿业公司为保盈利，对大宗商品价格市场反应迅速。2008年金融危机后，澳大利亚恢复神速，一举坐上经济增速最快发达国家的头号交椅，靠得就是矿业的繁荣。随着必和必拓、力拓等公司大力缩减投资规模，这种局面难以为继。
煤矿公司突然改变战略引发了澳大利亚矿业高潮终结的担忧。2012年初，矿产商还在抱怨人手不足，满世界寻找熟练技工，澳大利亚西部一些专家级卡车司机的薪水曾一度涨至25万美元每年。如今，该行业就业岗位不断流失。
过去两个月，澳大利亚最大出口商品铁矿石价格蒸发了三分之一。周二，全球铁矿石降至86.9美元每干吨，跌至2009年10月来新低。澳大利亚第二大出口商品、该国最大煤矿公司的盈利大头煤炭价格也急转直下。用来发电的热能煤今年来价格已下跌20%。
澳洲金属集团首席执行官Nev Power表示，铁矿石掉价“比任何人想象的还要惨烈。”有人担心，复苏的速度比预期更慢。政府警告，铁煤铜等工业大宗商品的价格远未止跌。
“如果价格继续下跌，很显然对这些公司原本准备投资的中长期项目造成消极影响，”能源经济局首席经济学家昆汀·格拉夫顿周二接受采访时表示。
对于总部位于珀斯的澳洲金属集团，这意味着搁置明年6月将皮尔巴拉年铁矿石产量提高至1.55亿干吨的计划。该公司计划在明年3月前，按年产量1.15亿干吨的目标进行，然后根据市场条件评估增长计划。上周，穆迪将澳洲金属集团的信用评级下调至垃圾级别Ba3，警告再次下调风险。
“这正是大宗商品价格遭到猛烈冲击后会发生的事情，”悉尼一位基金经理称，“矿产商为保证正现金流，不得不推迟高成本和边缘项目，削减产量，然后市场才恢复平衡。”
必和必拓上周宣布无限期推迟300亿美元奥林匹克坝金桐铀矿山扩张计划后，引发了行业的集体重新评估。
澳大利亚总理吉拉德几大矿产商减支计划反应低调。民调显示，吉拉德的支持率已落后，她还指望着征收矿业税满足财政预算承诺。周二，她回应媒体称，澳大利亚矿业繁荣结束属“夸大其词”，相反，矿产行业迈入了新的增长阶段。
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