根据麦格理近期发布的一份报告指出，中国加大煤炭进口成为推动炼焦煤市场走高的主导力量。今年，中国已经由焦煤净出口国转变为净进口国，实际上，中国已经成为仅次于日本的第二大进口国。未来中国对煤炭需求及国内煤矿生产的相关变化将继续影响中期焦煤市场的走势。麦格理在对中国焦煤需求的分析中指出，整个2010年中国将减少煤炭进口量，而且煤炭进口量也不会再次达到历史最高水平，但是，随着中国与世界其他地区经济的逐渐复苏，到2012年海运焦煤市场将出现紧平衡态势。
2009年，中国炼焦煤进口量大幅增加，主要是受下游生铁产量强劲增长，以及国内煤矿减产所致。麦格理预测中国2009年的生铁总产量有望达到5.5亿吨，而2008年的产量为4.7亿吨。2009年生铁产量的高增长是近几年所没有的，也远远超出麦格理此前做出的预测，以此推测从2010年到2015年期间，中国生铁产量的年均增量将在3800万吨左右。
据分析，今年中国生铁产量的强劲增长将拉动焦炭需求增加3000万吨左右，然而今年中国的焦炭出口则接近停滞状态，由去年的1220万吨的出口量下降至目前的29万吨。前7个月，中国的焦炭产量同比下降了700万吨。但是，如果在今年接下来的几个月内焦炭月产量继续维持在3200万吨的水平，即保持6、7月份的生产率，那么2009年全年中国的焦炭产量将达到3.5亿吨，而2008年我国的焦炭产量为3.19亿吨。按照这个基础来计算，中国的焦煤需求将会增加4200万吨。但是需要指出的是，2009年是一个例外。从2010年到2015年，麦格理认为中国的焦煤需求年均增长量为2800万吨。
2009年，中国增加的焦煤需求量基本上是通过进口来满足的，这也是国内煤矿减产及国际煤价相对国内偏低的结果。而这一趋势有望在明年得到改变，麦格理认为中国明年的煤炭产量将继续增长，按照明年生铁产量增加2400万吨计算，中国新增加的煤炭产量也足以满足国内需求，从而压缩对煤炭的进口。麦格理认为中国在2010年将进口2000万吨的海运冶金煤，2009年的进口量预计在2900万吨左右。因此，尽管中国国内增加的煤炭需求会因为煤矿的扩产而被消化掉，但是麦格理还是认为中国每年的煤炭进口量会继续增长，并在2015年达到5900万吨的水平。而海运煤炭的进口份额还要考虑到蒙古国煤矿的开发速度。
中国进口需求的变化是影响未来焦煤市场走势的最大因素。中国国内冶金煤市场大概是海运冶金煤市场的两倍，然而目前没有详实的数据进行佐证。而且，即使国内生铁产量增长超过了5000万吨，中国也有能力使焦煤实现自给自足。根据中国的焦炭产量和贸易数据，可以推算出中国在2001年至2008年期间，炼焦煤年均增长量在3800万吨左右。
麦格理认为中国焦煤产量的增长速度会下降，主要是基于以下几点理由：第一、计算出的历史最高增速可能比实际值偏高，因为表观焦炭产量增速是一个经过多方修正后的数字，而并非实际增加值。第二、大量新增加的焦煤供应量来自于小煤矿，这些煤矿缺乏必要的安全工作环境，资源回收率较低。而且，这些小矿的经营非常灵活，他们能够快速地向市场供应大量煤炭。随着煤矿的进一步整合，煤炭生产将成为管理更加规范，资本更加密集和机械化程度更高的一个产业。
随着小煤矿的复产，2010-2012年期间中国的煤炭年产能将增加2000万吨。对于这一预测仍然存在风险，但这是麦格理在平衡了各种上下行风险后作出的相对合理的判断。
基于对中国煤炭需求作出的判断，麦格理认为为了保持供需平衡，澳大利亚每年至少需要增加1000万吨的煤炭出口量，而美国则要保持年均3000万吨的出口量。如果澳大利未能满足如此高的增长量，而美国也增加了出口成本，那么这都将成为中期煤炭市场快速回升的推动因素。
今年，因为中国的大量进口使得冶金煤市场快速上升。目前，中国进口对中期冶金煤走势的影响还难以判断，因为麦格理对中国煤炭需求的判断是从2001-2008年期间的煤炭产量得出的，要相对中国的煤炭需求作出预测是充满风险的，尤其是在过去的几年中，中国的煤炭产量已经显示出超能力的增长。然而，尽管麦格理预测在今年接下来的几个月一直到明年的一年中，中国的煤炭进口量都会呈现回落趋势，但是麦格理还是判断中国在国际煤炭海运贸易中仍然具有重大影响力，而国际市场也因此会保持一个平衡偏紧态势。 |
