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英国金属与矿业专业市调咨询公司Roskill Consulting Group Ltd 近日表示，在连续萎缩3年后，镍金属的需求量将在2010年回升。
金融危机的余波冲击，对世界经济其中之一的影响，便是镍金属价格的激烈动荡。在2007年5月时，镍的市场需求强劲，伦敦金属交易所(LME)镍价格曾上冲超过每吨52000美元，然而在2008年末却因需求低迷，价格暴跌80%以上。 到了2009年第4季，价格回升到每吨18500美元。
镍金属价格的滑落，主要原因仍得归咎于需求量的倾颓低落。 2009年前9个月因商家致力于减少库存，全世界镍消费量水平年降9%。 镍金属的出产量也锐幅下滑。 2009年前3季中，镍矿产量年降18%。 生产商对需求的缩减反应迅速，2009年上半年几乎有一整季的时间，镍矿生产均处于停摆状态。
整体镍金属市场的需求，增长势力可谓十分强劲。 在2000-2006年间，需求量到达了最高峰，全球镍消费量以每年3.8%的速率向上增长。而在全世界需求增长的局势中，尤以中国成长最为快速。 2000-2009年间，中国境内的镍金属需求，据估每年有将近25%的成长幅度。
此种显着的增长势头，让中国成为全世界镍消费量最大的国家，1995年中国占全球镍消费量仅4%，到了2008年则飙升至近30%。
镍金属的需求量，主要是受不锈钢生产所推动，约占镍消费量总数的2/3。 不锈钢粗钢产量在2007年第3季开始减少，2008年产量较上一年缩减7%，而2009年的前3季里，不锈钢粗钢的产量年度萎缩幅度已达15%。
然而不锈钢产量的缩减情况，却只发生在已开发国家之中。 如中国和印度等新兴市场，国内出产量是有增无减。 2009年前3季内，中国年产量扬升近乎20%，2009年一整年间，估计中国的不锈钢产量为8-9百万公吨。
Roskill指出，尽管全球镍需求量已连续3年减少，随着今年的全球经济复苏，镍消费量有望随之向上扬升。 Roskill预期，今年的镍消费量将增加约达7%。
未来数年的不锈钢板需求扬升，也是令镍消费量增多的原因所在。 据估计今年的不锈钢产量，将年增8%以至2700万公吨，而2011年则将上看3000万公吨。
根据2010-2012年间的镍需求量预测数字，镍金属价格估计应将保持平稳。 今年的年度平均镍价据估大约为每公吨20000美元，且在2011-2012年间仍将继续向上增长。 2010-2012年间的平均镍价，预期将超过每公吨22000美元。
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