近年来国家大力开采发掘国内铁矿，提高国产铁矿竞争力。中国钢企加快海外矿山投资，寻找优质货源。但是中国对进口矿的依存度居高不下，在矿价谈判上仍没有话话权。分析师认为，国家应将铁矿石作为战略性资源进行储备，来平缓价格波动和增加谈判筹码。
随着中国工业化和农村城镇化进程的不断加快和深化，铁矿石对中国钢铁行业乃至国民经济的发展越来越重要。近几年，中国钢铁产能不断增加，对铁矿石的需求也逐年增加，使得中国铁矿石对外依存度不断提高。近几年来，中国铁矿石进口数量迅猛增长，2004年，中国进口铁矿石2.08亿吨，2009年进口铁矿石数量达6.28亿吨，增长2.02倍(见表1)，其中对澳洲矿进口增长2.35倍，对巴西矿进口增长2.10倍，对南非矿进口增长2.08倍。在进口铁矿石猛增的同时，国内铁矿石产量也大幅增加。2004年，国内铁矿石产量3.1亿吨，2009年产量增至8.8亿吨，增长2.8倍(见表2)。进口铁矿石和国产铁矿石数量的逐年增加主要由国内粗钢产量增加导致的。2004年中国粗钢产量2.82亿吨，2009年粗钢产量达5.68亿吨，增长2.01倍。
国产铁矿石品位较低，2006年之前国产矿平均品位约30%，2006年以来由于铁矿石价格高涨，产量迅速增加，平均品位明显下降，2009年国产矿平均品位已经降至25%，甚至品位10%的矿山都在开采。因此，中国粗钢生产中约62%至69%的铁矿石需求主要来自进口铁矿石，即中国铁矿石对外依存度达62%至69%。即使在经济不景气的2008年，中国铁矿石对外依存度依然高达49.5%。
近几年，国家大力开采发掘国内铁矿，目前已发现的优质大型铁矿有：辽宁本溪桥头镇大台沟铁矿发现探明储量超过30亿吨的巨大铁矿，预测远景资源量达70亿吨以上，有望成为世界上最大的单体铁矿；河北冀东马城铁矿探明铁矿资源储量达10.44亿吨；山东省兖州市颜店洪福寺铁矿由山东省地勘局与当地企业联合开展勘查工作，共获得铁矿资源量5.2亿吨；四川攀西地区经矿产资源潜力评价典型示范、在兰家火山预测区钻探验证，探测到厚大磁铁矿体，估算铁矿资源量1.68亿吨，预测潜在资源量194亿吨；安徽庐枞地区于2007年发现泥河铁矿后，通过新机制引进大企业，到2009年年底，探明铁矿资源量2亿吨，同时还探明了一个大型硫铁矿。
其实，中国公布铁矿石探明储量数据对谈判能否“产生积极影响”还很难说，更不足以改变现在的国际铁矿石格局。所探明的铁矿石在实际开采过程中面临诸多问题，一是，开采技术难度大，新发现的矿山受地质条件、埋藏深度、地下暗流、开采价值等等多方面条件的制约。即使这些条件都无碍开采，要形成供应力量也需要一定的建设周期，与国内庞大的铁矿石消费量相比，新增国产铁矿石的产量仍属杯水车薪。 |
