近年来，宝钢煤矿机械用钢已初步形成了产品系列、核心技术、核心团队和核心竞争力。煤机装备制造业在过去的五年中保持了年均20%以上的增长，有分析预测，国内煤炭综采设备在未来“十二五”期间，仍将保持年复合18%左右的快速增长。这为宝钢提供了发展机遇，同时也需要宝钢大力开发具有自身特色和符合该行业未来发展导向的产品。
我国是世界上第一产煤大国，同时也是世界煤炭消费量最大的国家。不过我国煤矿的回采率很低，很多小煤窑都是破坏性地开采。而煤炭机械技术的大力发展将大大提升煤炭回采率、节约资源、提高煤矿安全生产。为此，大型化、现代化、智能化、安全化、高产高效的煤炭综采设备，蕴含着巨大的市场需求。
煤炭综采设备包括“两机一架”，即采煤机、刮板运输机、液压支架。“两机一架”占整个煤炭机械产值的75%，是煤炭机械化的核心。其中，液压支架和刮板运输机，主要使用厚板高强结构钢、耐磨钢、大口径钢管以及特钢的链条钢。液压支架占煤炭综采设备的比重近50%，市场空间最为广阔。由于液压支架使用的工况条件非常恶劣，一般用5到8年就基本报废，且每套液压支架的钢材需求量很大，一套设备包括120至220个支架，每个支架单重20至70吨，一套中高端支架用钢一般在4800至8800吨，钢板占支架总重的90%。
由于煤炭市场向好，煤炭装备制造业前景良好，众多机械厂纷纷进入液压支架市场参与竞争。据统计，至2010年12月，全国共有煤矿机械制造厂94家。这导致行业集中度低，也加剧了低端市场的竞争。而随着开采层高的增加，给液压支架的搬运、维护、拆卸带来极大困难，很多大型煤炭企业迫切需要煤机制造企业联合钢铁生产企业，以90千克级甚至120千克级别超高强钢作为主体结构材料，对液压支架进行增强减重，实现高端支架的轻量化。
宝钢早在2000年就开发出工程机械用热轧高强钢系列化品种。经过改进，于2005年实现产品升级换代，成为国内第一家开发、生产此类产品的企业。此后，宝钢把注意力集中在用户依赖进口比重大的屈服强度700兆帕产品上。2008年上半年，屈服强度960兆帕、1100兆帕特高强度热轧工程机械用钢相继在宝钢研制成功，并实现批量供货，填补了国内空白。今年以来，宝钢工程机械用热轧高强钢取得良好经营业绩，前四月产销量超过去年全年。(来源：宝钢官方网站) |
