作为全球快速增长的市场之一，拉丁美洲已经成为全球联盟的一个主战场，星空联盟(StarAlliance)和天合联盟(SkyTeam)在努力缩短差距，甚至还希望能够在未来超过寰宇一家(oneworldAlliance)。长期以来，寰宇一家垄断着拉美地区的航空市场。全球联盟的复杂性和动态，以及拉丁美洲缘何成为一个重要的航空市场，都是值得好好研究的。
对于星空联盟来说，去年在拉丁美洲取得了辉煌的发展，因为继巴西塔姆航空公司(TAMAirlines)于2010年5月正式加入星空联盟之后，哥伦比亚国家航空公司(Avianca)与中美洲航空公司(TACA)合并组建的Avianca-TACA集团和巴拿马航空公司(CopaAirlines)在2010年11月被批准成为星空联盟的新成员。2007年面临财政危机的巴西航空公司(Varig)倒闭，这给星空联盟的网络制造了一个巨大的沟壑，而随着巴西塔姆航空公司的加入，这一沟堑得以成功填补。
Avianca-TACA集团和巴拿马航空公司计划将与2012年第二季度正式加入星空联盟。届时，星空联盟将在拉丁美洲拥有三家实力强大的成员和至少五家枢纽机场，分别为：波哥大、利马，巴拿马城、圣保罗和圣萨尔瓦多。另外，星空联盟还将在10多个拉美国家拥有当地代表，如巴西、哥伦比亚、哥斯达黎加、厄瓜多尔、萨尔瓦多、危地马拉、洪都拉斯、尼加拉瓜、巴拿马、巴拉圭和秘鲁。
然而，Avianca-TACA集团和巴拿马航空公司也带来了一些具有挑战性的重叠。两家集团在哥伦比亚都拥有大型具有竞争力的子公司。此外，Avianca-TACA集团在巴西也拥有一家子公司，与其在哥伦比亚、厄瓜多尔、秘鲁和中美洲等地方的子公司不同的是，由于与塔姆航空公司之间存在着潜在的冲突，到目前为止，Avianca-TACA集团在巴西的子公司还没有正式受邀加入星空联盟。Avianca在巴西的子公司为巴西国内第五大运营商，但与塔姆航空公司悬殊太大，在晚些时候仍旧有可能获邀加入星空联盟。
与此同时，天合联盟一直在积极寻求弥补巴拿马航空公司遗留下来的空白，2009年10月巴拿马航空公司与其最大的双边合作伙伴——美国大陆航空公司(ContinentalAirlinesInc.)双双退出联盟。在寻求与Avianca-TACA集团合作未果的情况下，天合联盟不得不着手解决阿根廷航空公司(AerolíneasArgentinas)加入联盟的问题，后者于2010年11月获准加入天合联盟。阿根廷航空公司将于明年正式加入天合联盟，再加上更为强大的墨西哥国家航空公司的加盟，天合联盟在该地区的影响力将大大增强。在巴拿马航空公司退出天合联盟后，墨西哥航空公司将其在拉丁美洲的网络扩大了一倍，目前计划年内在拉美地区再增加三个目的地，而且，由于寰宇一家旗下的墨西哥航空的停业，墨西哥国家航空公司正获利不浅。
对于隶属于不同联盟的航空公司来说，只有在缺少其他代码的情况下才能保留共享代码。例如，Avianca目前获准保留与寰宇一家旗下的伊比利亚航空公司(IberiaAirlines)的共享代码，巴拿马航空公司得以与天合联盟旗下的荷兰皇家航空公司(KLMRoyalDutchAirlines)实行代码共享，因为星空联盟没有成员在西班牙-哥伦比亚市场或欧洲-巴拿马市场上有业务。
在过去的一年中，有关联盟的大部分事情都已尘埃落定，但是，仍有一件大事悬而未决，即在智利航空和巴西塔姆航空合并组建新的联合航空公司(LATAMAirlinesGroup)之后，二者将何去何从？2010年8月首次对外宣布两家公司将合并的消息时，两家航空公司都坚称，在未正式考虑之前，两家公司将至少在第一年继续保留在各自的联盟内独立运营。但是，很显然，游说新的联合航空公司仅选择一家航空联盟入会的战争已悄然打响。
智利航空和塔姆航空的合并计划将于2012年第一季度实施，在计划得到批准和完成之前，两家航空公司是不会考虑应该加入哪一家联盟这个问题的。但是，如果两家航空公司仍然保留在各自的联盟内，也是有一定好处的，因为这样将给旅客提供选择，在前所未有多的运营商之间实现付款、积分和中转。鉴于智利航空和塔姆航空在拉美地区的垄断地位，以及当LAN-TAM联合航空公司真的只选择一家航空联盟加入、寰宇一家或星空联盟所能够承受的损失情况，可以说，仅有LAN-TAM联合航空公司敢于同时从两家全球联盟退出。
寰宇一家遭受的损失将最大，随着近期墨西哥航空的停业，智利航空目前乃为其在拉美地区的唯一成员。智利航空本身的实力相当了得，在阿根廷、智利、厄瓜多尔、秘鲁和哥伦比亚都有相关的客运公司，使得寰宇一家根本没有必要在巴西以外的南美地区招募新的成员。在巴西塔姆航空与智利航空正式完成合并之前，寰宇一家已经开始与巴西戈尔航空公司进行接触。
针对巴西塔姆航空万一改弦易张、真的投入寰宇一家怀抱的可能性，通过稳定Avianca-TACA和巴拿马航空公司的做法，星空联盟基本上已经完成了对策。但是，由于接纳了Avianca-TACA和巴拿马航空公司，星空联盟有可能减少了争取联合航空公司(LATAM)的几率，因为智利航空有可能不愿意与自己最大的两个地区竞争对手同属一个阵营内。如果智利航空最终选择了星空联盟，其与Avianca-TACA和巴拿马航空公司业已存在的重叠将愈演愈烈。例如，在哥伦比亚，三大主要运营商——哥伦比亚航空、哥伦比亚巴拿马航空公司和艾尔斯航空公司，都将加入同一家联盟，埃尔斯航空公司有望在今年的晚些时候重新挂名为哥伦比亚智利航空公司(LANColombia)，这将营造一个前所未有的局势。
寰宇一家似乎也有可能在即将打响的争夺战中赢得联合航空公司(LAN-TAM)的芳心，因为，智利航空是该联盟忠实的早期会员。相反，巴西塔姆航空加入星空联盟的历史仅为一年。在联合航空公司(LATAM)内，智利航空拥有的股权份额大于巴西塔姆航空，而且，智利航空和寰宇一家的首席执行官EnriqueCueto出任联合航空公司的首席执行官。
然而，这也并不能阻止两家航空公司与两大联盟轮番展开谈判。考虑到他们在拉美市场上的垄断地位，以及目前还没有其他有前景的公司出现，这两大航空公司将决定未来拉美地区的航空联盟格局。其他地区的同行将施以密切的关注。
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