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在苹果公司iPhone和iPad畅销的推动下，智能手机和媒体平板中的触控屏急剧增长，从而导致触摸控制器集成电路(IC)出货量在短短五年内将增长近两倍。
据IHS iSuppli公司的显示电子专题报告，触摸控制器IC出货量2015年将达到24亿个，而2010年是8.646亿个。今年一年，出货量就将劲增30%，达到17亿个，接下来的未来两年将保持较高的两位数速度，2015年增速将略微回落，如图2所示。
触摸控制器IC出货量的强劲扩张，源于采用触控技术的产品数量不断增长。苹果2007年推出配备多点投射电容触控屏的iPhone，几乎凭一己之力开启了触摸屏市场。自从iPhone问世以后，许多其它智能手机厂商也纷纷采用复杂的触摸传感器。
另外，触控技术不再主要用于手机之中，进入了多种消费电子产品，从而扩大了触控应用的总体空间。目前在平板电脑、电子书、一体式电脑、便携媒体播放器、便携导航设备、平板电视和监视器、手持游戏机、汽车应用、数码相机和数字相框中均可以见到触控传感器。预计今年使用触摸控制器IC的各类产品总计数量将达到 10.6亿个，几乎是两年前5.149亿个的两倍。
由于每个产品中经常不只使用一个IC，尤其是平板电脑，而且高级触摸屏模组的制造良率相对较低，所以触摸控制器IC出货量高于使用触摸屏的移动产品。
投射电容式触控屏，比如苹果在其产品中最先采用的触控屏，2011年占触控屏市场的54%。未来几年投射电容式触控屏仍将保持优势地位，领先于红外、光学、电阻及表面声波等其它触控传感器技术。
主要触控IC厂商；营业收入增长慢于出货量
去年领先的触摸控制器IC供应商是Atmel、赛普拉斯半导体和Synaptics，这三家厂商在总体市场营业收入中合计占有60%以上的份额。尽管如此，在这个快速增长的领域仍然存在竞争，竞争主要来自台湾联咏科技和奇景光电等亚洲显示驱动器IC供应商，以及香港的Solomon Systech International Ltd.。许多亚洲供应商正在开发自己的触控IC解决方案，希望最终在现有的单芯片驱动器IC中整合触控功能。这些单芯片驱动器IC主要用于手机，以及一般移动消费电子市场中尺寸小于5英寸的液晶屏。
但IHS iSuppli公司指出，虽然今年以及未来几年分立触摸控制器IC的出货量将继续增长，但预计营业收入增长将比较有限。今年触摸控制器IC营业收入估计将达15亿美元，比2011年的13亿美元增长15%，增长率大大低于出货量。而且与未来几年出货量将继续增长形成对比的是，触控IC营业收入将在2014 年在16亿美元触顶，随后开始下滑。
营业收入增长前景不太强劲，缘于诸多因素，包括：平均销售价格下降；中等尺寸应用中的每个面板所使用的触控IC数量减少；亚洲IC厂商提供的集成解决方案造成的市场压力增加。预计平均销售价格在2015年前每年下降12%左右。同时，在许多情况下，7 英寸以上平板电脑所使用的触摸控制器IC数量将从三个或以上减少到一个。
触控功能集成到chip-on-glass上面安装的显示驱动器IC之中，近期也将对触控MCU供应商带来挑战，尽管2012-2015年这种设计方式对于营业收入的影响将小于其它因素。
移动产品，尤其是智能手机和媒体平板，将继续引领触控解决方案和触控相关IC的消息。这两种应用2011年合计将占触摸控制器市场的61%，到2015年份额将超过71%。
作者Randy Lawson是IHS公司的显示器与消费电子首席分析师。
（中电网） |
