像任何其他行业一样，全球航空业目前正经历颠簸期，印度也不例外。
全球的航空公司和机场面临着营运成本逐步上涨、收入增长受限、投资困境和旅客满意度日益下降的严酷现实，然而经过时间检验的航空业，却具有内在弹性和韧性。印度正在进行航空业改革，开展理顺和提升航空业效益的行动，这将有助于印度航空业恢复增长。就像过去经历过的一样，尽管正在经历不可避免的衰退挑战，但印度航空市场仍将前进和发展。
印度航空市场目前出现的暂时下降，原因是受全球经济不景气的影响。自从2004年第一次允许私有资本进入航空市场，如今已有相当长的时间。过去10年来，随着印度崛起成为全球第九大航空市场，航空增长步伐引人注目。2020年，印度计划进入全球前三大航空市场行列。
印度已经意识到，航空业在国家经济发展进程中扮演着关键角色。在印度，飞行早已不是少数特权阶层的专享，而成为更广泛社会阶层越来越多的选择。但目前在印度，平均每人每年坐飞机0.04次，与发达国家相差甚远。发达国家平均每人每年坐飞机超过2次，这意味着印度航空市场潜力巨大。
2011年，印度国内航空客运量为5200万人次，2001年只有1400万人次，国际航空客运量达到3800万人次，是10年前的3倍。2001年印度民航只有130架飞机，今天已达到500架。未来20年预计增加到1320架。2020年，印度民航业直接从业人员预计将达到250万人。
分析人士预测，就印度的机场能力而言，2001年能运输6600万旅客，2011年能运输2.35亿旅客，2020年能运输4.5亿旅客。
印度政府已承诺，将出台多项政策和规章鼓励私有资本投资各项航空基础设施建设。未来5年，印度政府计划投资5000亿美元建设基础设施，用来升级道路、公路、港口、电力、机场、电信基础设施，投资水平将超过目前的10倍。未来5年，基础设施投资将占GDP的9%，目前的比例只占4.5%。未来两年内，印度运输业投资额将达到1300亿美元，其中140亿美元用来建设绿地机场(greenfieldairports)和升级现有机场，其中大部分投资来自私有资本和外国直接投资。
印度已经建成几家世界级的机场。2005年-2010年，印度机场建设投资额为100亿美元，私有资本在机场建设中发挥主要作用，机场投资为公共—私有—伙伴关系(PPP)模式，这种投资模式未来很可能继续。PPP模式建设的机场，目前承担着印度大约60%的航空交通，剩下40%左右的航空交通由印度国有机场当局(AAI)承担。
2005年，印度与美国签署开放天空协议。2007年，美国贸易和发展部(USTDA)与印度政府建立伙伴关系，美国联邦航空局和美国航空公司发动了美印航空合作计划(ACP)。合作同样采用PPP模式，专门用来提升美国与印度民航业之间的长期商业战略合作关系。
印美航空合作计划提供了一个机制。通过该机制，印度政府代表能够与美国公共和私有部门代表一起工作，以便发现机遇并制定出双边技术合作的优先选择。在印美航空合作计划保护下，印美正在制订双边航空安全协议(BASA)。双边协议带来的结果是，两国航空产品/零件研制的相互认可，非常有利于印度国内设计和制造的航空产品得到国际认可，有利于印度建设航空工业。
国际航协(IATA)预测，2011年-2013年，印度民用航空市场年均增长率将超过16%，现在是第四大航空市场，排在美国、中国、日本之后。印度与108个国家签署了航空服务双边协议，72家外国航空公司飞往印度多个航点，3家印度航空公司飞往25个国家的35个航点。
印度民航部最近同意，外国航空公司可以购买印度私有航空公司26%的股份，这将有利于私人航空公司克服严重的债务危机。2011年4月~9月，印度私营航空公司估计亏损7亿美元。印度航空公司目前负债160亿美元，其中60亿美元~70亿美元是与购买飞机有关的贷款，一些财政困难的私营航空公司最近呼吁紧急财政援助，但遭到政府拒绝。
现在，印度航空市场一边实行低票价，一边继续高成本运营的情况已不能再持续，有几项支出已经超出航空公司控制范围。例如燃油成本、燃油价格扶摇直上已经保持差不多一年，并且印度的通货膨胀率已接近两位数。机场和地面服务收费也增长很快，同时由于缺乏技术熟练技师，意味着航企人员工资压力上升。有鉴于此，印度政府民用航空工作组(WGCA)现在建议放开外国直接投资限制，即外国航空公司在印度航空公司投资比例提高到49%，而不是现在的26%，这可能极大地吸引外国航空公司前来投资。
印度政府已就欧洲排放交易计划提出正式不满。目前有3家印度航空公司飞欧洲，按照眼下的航班量，印度的航空公司每年将多花费10亿美元。印度政府声称，已准备好对欧洲航空公司实施报复性强制征税。
在目前印度航空业衰退情况下，IATA要求印度政府通过减税为航空公司“松绑”。IATA理事长汤彦麟指出：“高税收带来的机票服务税和高燃油价格占到了印度航空业成本的45%，而世界上其他地方的航空公司只占30%，这些征税应当减少和取消。”
(中国民航报) |
