虽然空军为此已花费了63.9万美元，但与海军在研究生物燃料方面所支出的每天1200万美元相比就显得小巫见大巫了。
一些共和党议员认为海军使用如此昂贵的燃料用于军演是一种严重的浪费并对此提出了批评，并认为五角大楼应大幅削减相应预算并缩减军队编制。同时，他们还对奥巴马政府将绿色能源作为其执政计划的基础予以抨击。因为已破产的太阳能电池板制造商Solyndra公司的案例已证明，将大笔联邦资金用于支持这些替代能源公司可能对美国经济没有什么实质性的贡献和意义。
Gevo公司副总裁杰夫?沙伊布(JeffScheib)认为，目前使用酒精作为空军喷气机的燃料确实比较贵，这主要因为它是由位于得克萨斯州西尔斯比的一家小型试点工厂生产的，其生产能力只能达到每月7500至8000加仑。然而一旦该公司能够根据计划在2015年前后建成一个可以商业化运转的炼油厂，情况将完全不一样。
五角大楼方面认为，由于美国过于依赖化石燃料的进口，其能源市场极易受到价格波动的冲击和干扰，因此发展替代燃料有着重要的战略意义。
美国空军主管能源的副秘书长凯文?盖斯(KevinGeiss)最近指出，空军每年在能源方面的花费约为100亿美元。其中，将近90亿美元都花在了喷气机燃料上。
事实上早在两年前，美国空军就为此进行了规划和部署，当时官员们预测喷气机燃料成本将在2011年达到每加仑2.37美元。然而，实际价格却一路上涨到每加仑3.96美元，导致今年美国空军在燃料预算方面存在约10亿美元的缺口。
去年，奥巴马政府要求海军与农业部和能源部开展合作，共同投资51000万美元以帮助私营部门开发出一个可行的替代能源市场，以逐渐提高船只和喷气机燃料的成本竞争力。然而，由于一些参与项目的企业与很多著名的民主党支持者保持着良好的联系，使得共和党人一直对此持怀疑态度。
一些军方官员担心，由于共和党人对海军在生物燃料方面花费巨额资金十分不满，可能会妨碍五角大楼继续支持新油品的开发计划。
对此盖斯评论道：“我知道国会希望我们不要在替代燃料上面花费太多。我们的目标是使替代燃料具有竞争力。但是成本竞争性并不意味着你需要设置一条线，不允许多花一分钱。”
上周四海军作战部部长乔纳森?格林纳特(JonathanGreenert)上将和一群退休的高级官员向参议院约100位工作人员简要介绍了海军在替代燃料使用方面的情况。另外，已退役的陆军上校丹?诺兰(DanNolan)也表示目前规模化购买生物燃料确实过于昂贵，但从现在开始就开展相关的测试是很有必要的。”
尽管共和党人一直在批评生物替代燃料，但军方仍在坚持完成这一项目。盖斯认为空军预计很快将完成替代燃料的认证，从而确保在未来几年内能够把握住最好的时机以推动替代燃料的商业化生产。
(中国能源网) |
