受全球油价高企和开采技术进步等因素影响，美国原油产量今年增加7%，日均产量达1090万桶，连续第4年增长，是60多年来最大年度增幅。
一些石油行业分析师指出，照此美国有望超过沙特和俄罗斯，再次成为全球头号产油国。
增幅出人意料
美国能源部预测，原油产量明年有望达到日均1140万桶。而花旗银行的预测结果则显示，2020年前，美国原油日均产量将达到1300万至1500万桶之间。
美国的原油产量在1985年达到日均生产1120万桶的峰值，随后出于战略等因素逐年减产，1986年至2008年间几乎连年下降，减幅达44%。上一次美国坐上全球最大产油国的宝座还是在2002年，当时由于“9·11”恐怖袭击之后油价狂跌，沙特阿拉伯宣布急剧降低产量。此后，沙特与俄罗斯一直占据各国石油产量排行榜前两位。
报道称，美国原油产量增长的关键因素之一是开采技术进步，使得从页岩钻油变得更加容易且成本低廉。此外，它还与现行油价高企密不可分。值得一提的是，此次原油明显增产还可能与2010年英国BP石油公司漏油事故后墨西哥湾产区恢复生产有关系。
未来进口有望减半
美国原油开采业增长的直接结果就是降低美国石油进口依赖度。作为全球最大能源消耗国，美国平均每天消耗1870万桶石油，2006年进口依赖度接近60%。分析师预测，截至今年年底，美国石油进口依赖度有望降至41%，为1992年来最低水平；至2020年，石油进口总量有望减半。
国内石油产量激增，再加上进口量的下降，使得美国“能源独立论”再度成为热议的话题。
在此前美国大选的拉票阶段，共和党总统候选人罗姆尼曾承诺说，如果当选将支持页岩油开发并开放更多大西洋沿岸地区供石油开采，使美国在2020年前实现能源自给。而现任总统奥巴马则承诺，在2020年前将美国的石油进口量削减一半，并加大石油开发力度以及支持新能源。
尚不能与汽油价格画等号
除减少进口以外，原油增产还将给美国经济带来诸多利好。目前已经承载着170万工作机会的石油开采业有望在2020年前再为美国创造大约130万个就业岗位。这已经表现在主要产油区的北达科他、俄克拉荷马、怀俄明、蒙大拿和得克萨斯等州，那里的失业率都低于美国全国平均水平。
此外，作为主要上游产业之一，原油生产业的“井喷”势必带动钢铁、建筑、汽车销售和零售等相关行业的大发展。
不过，美国国内原油产量的增加尚不能转换为汽油价格的下降，预计今后几年石油价格都将保持相对高位，主要是因为发展中国家需求增长和中东及北非政治上不稳定。国际能源署预测，今后5年内国际市场油价将维持平均每桶75美元的水平，今年以来国际平均油价为每桶107美元。
(中国日报) |
