由于钓鱼岛事件影响，2012年丰田汽车在中国狠狠地摔了一跤。刚刚过去的10月份，丰田中国销量同比下降44%至4.56万辆，7-9月这一下降数字分别为5%、15%、40%，可以说是节节败退。
这一消息让很多“爱国”的中国人大喊过瘾，甚至可以说是抵制日系车的阶段性成果。不过，难以漠视的丰田汽车的另一个消息是，今年前三季度丰田汽车全球销量达到740万辆，超过通用汽车，重新夺回全球销量第一的宝座。
金融危机以来，丰田一直厄运缠身，2009年开始的动辄几百万辆的全球召回大大损害了丰田的声誉，结果通用汽车在2011年超过丰田，重回全球老大。在很长时间内，丰田被贴上骄傲自大的标签，成为盛极而衰、盲目扩张、组织老化的典型。很多人都在说，丰田的那一套已经过时了。
不过，丰田汽车的复苏之快也的确让人惊奇，尤其是中国市场面临较大颓势的情况下，仍能在动荡的全球市场立稳脚跟，并呈现增长之势。博斯咨询公司近日发布的“2012年全球创新1000强研究”给出一个人们容易忽视的答案——研发。
2010年，丰田在研发方面的投入为85亿美元，1000强中排名第六。而在博斯提供的最新数据中，丰田2011年研发费用支出达到99亿美元，在全球研发投入最大的20家企业中跃居榜首。这意味着，在销量大幅下滑、失去全球第一的2011年，丰田反而显著提高了研发投入以应对质量缺陷，并研发新车型。
另一个值得注意的数据是，丰田的研发强度(研发支出所占销售收入百分比)为4.2%。相比而言，中国刚成长起来的自主品牌汽车企业，尽管它们一直强调质量提升与研发投入，但其研发强度却低得多，比亚迪为2.97%，东风汽车2.63%，长城汽车2.19%，华域汽车2.02%，江铃汽车3.61%，上海汽车1.35%。唯一的例外是长安汽车，其研发强度为4.57%。
在一定程度上，中国自主品牌汽车企业与丰田正在经历同样的痛苦——市场份额持续下降。什么能够最终扭转局势？丰田在全球的经验说明，持续的研发投入可能是最重要的一个环节。实际上，在博斯公布的排行榜上，大众、本田、戴姆勒等汽车公司研发投入排名都呈上升趋势。
10月31日，索尼、松下、夏普三大日本电子企业接连曝出上半年巨亏，松下预计年度亏损可达96亿美元，夏普年度净亏损可达56亿美元。松下急于保留现金，选择缩减投资，其上半财年的研发支出较上年同期减少了7%，而索尼预计今年研发预算扩增8%，但与三星的研发投入相比显得相形见绌。
事实证明，在不断走向衰落的过程中，索尼等以创新和研发起家的公司并没有成功留住自己的创新精神，其研发的投入也日渐远离一流公司行列。丰田与索尼的不同遭遇，足以让中国企业获得借鉴。
回到汽车行业，尽管丰田刚刚在全球经历了挫折，但其创新精神仍在延续，尽管其在中国实施减产甚至部分停产，但并不意味着丰田在这一全球最大的汽车市场失去了机会，稍不留神，它仍可能成为一个可怕的对手。(作者袭祥德，系《中国企业家》高级编辑) |
