2月21日，全国大部分地区的焦煤价格保持不变，但以优质焦煤为代表的柳林4号焦煤车板价价格又上涨3%，升至1700元/吨。自2009年一季度以来，焦煤价格呈现了持续上涨的态势。
这并不是一个偶然现象，如果中国高炉继续向5000立方米大型化目标迈进，焦煤极有可能成为第二个“疯狂的铁矿石”。
尽管在去年的一次行业技术学术研讨会上，中国炼焦行业协会会长黄金干表示，从多方因素分析，焦煤进口不会成为“铁矿石第二”，但是这种判断并非所有人都认同。
黄金干作出这种判断的依据是，全球钢铁生产逐步进入平稳趋缓的发展时期，焦煤需求和贸易量没有大幅度增长；从供应方面看，国际市场煤炭供给逐步由单一走向分散化，各煤炭出口国资源增加；值得关注的是，技术进步和技术创新使得优质炼焦煤的消费比重下降。
在前天举行的中国钢铁工业协会第四次会员大会上，焦煤与铁矿石一起成为讨论的焦点问题。
煤炭是钢铁生产必需的原燃料。中国是煤炭大国，炼焦煤资源探明储量为2827亿吨，其中基础储量为1225亿吨，从资源的角度来看，数量上应该可以满足钢铁工业生产需要。但随着中国炼铁高炉大型化、现代化，对焦炭质量性能提出了更高要求。
为了满足这些要求，中国相应建设了一批现代化大型焦炉，目前中国拥有碳化室大于6米的机械化焦炉和5.5米的捣固焦炉已达223座，基本解决了大型化、现代化高炉所需高质量性能焦炭的生产装置问题。“但是同时用于生产高质量焦炭的炼焦煤越来越紧张，而且能够满足5000立方米级特大型高炉用的优质炼焦煤更加趋紧，优质炼焦煤供给问题已经显露。”中钢协认为，长远上，如果不从发展战略的角度采取有效措施，提早作准备，也将严重影响钢铁工业的稳定发展。
在去年年底的一次行业会议上，鞍钢经济管理研究院院长窦力威也认为，由于钢铁业节能减排的要求越来越高，而高炉大型化是节能减排的首选和必选，优质焦煤可能成为继铁矿石后下一个限制中国钢铁工业发展的资源瓶颈。
窦力威作出这一判断的理由是，大容积率高炉需要转鼓指数相对较高的焦炭，即焦炭的强度和耐磨性要高，这就必须依赖高质量的焦煤，并将焦煤、肥气煤、肥煤、瘦煤等进行配比，才能得到真正的转鼓指数最大值，进而获得真正的高质量焦炭。
2009年，中国进口焦煤数量增长402%，达3440万吨，成为净进口国；2010年，中国进口焦煤数量增长37%，达到4727万吨。由于市场需求较大，从2010财年起，逐步掌控话语权的澳大利亚焦煤出口企业将焦煤的定价体系由年度长协价改为季度定价。 |
