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第一财经日报报道 中国稀土出口限制和欧盟“航空碳税”两大争端同时上演，全球贸易进入了混战状态，而中国隐隐处于“两线作战”的境地。
中国外贸多事之秋
美国商务部高级官员12日透露，由于中国限制稀土出口，美国、欧盟、日本已着手向世界贸易组织(WTO)起诉中国。一名不愿透露姓名的美国官员对当地媒体透露，奥巴马将于当地时间本周二亲自宣布此事。
欧盟贸易专员德古赫特(Karel De Gucht)也证实三方正在准备WTO贸易争端裁决请求。他认为中国的稀土出口限制影响欧盟制造业，必须废除。
中国商务部昨日晚间发布公告称，中国收到美国、欧盟、日本在世贸组织争端解决机制下提出的有关稀土、钨、钼的出口管理措施的磋商请求。
商务部条约法律司负责人就此发表谈话表示，中方此前就有关原材料产品出口政策与各方一直保持着沟通和接触，多次强调中方政策目标是为了保护资源和环境，实现可持续发展，无意通过扭曲贸易的方式保护国内产业。
这是美、欧、日有史以来首次联手参与WTO争端，值得注意的是，其时机恰恰是欧盟“航空碳税”在国际上饱受争议之际。
欧盟碳排放交易体系(ETS)宣称，自2012年起，对在欧盟境内起降的所有国内、国际航班碳排放设限，排放超限的航空公司可在欧盟碳交易市场上向未超限者购买排放权；年审时最终排放超限者将被课以重罚。欧盟法院也支持ETS的这一决定。
但欧盟这一单边行动引发巨大争议。2月22日，包括中国在内的29国在莫斯科发表联合宣言，抵制欧盟单方面将航空业纳入ETS.3月11日，空客和欧洲六大航空公司表示ETS扩围之争将使欧洲航空业遭受巨大损失，空客称中国已搁置价值120亿美元的45架A330采购大单。这两出惊心动魄的开年大戏似乎预示着，2012年注定是中国外贸的多事之秋。
“强词夺理”
“美国指责中国稀土出口配额不合理，是强词夺理，事实上，去年中国稀土出口配额只用了一半。”稀土专家、中国有色工程设计研究总院教授王国珍昨日接受《第一财经日报》采访时表示。
中国稀土出口配额争议，肇始于2008年，中间经历了“中国原材料WTO争端”，终于在2012年全面升级为WTO层面的贸易争端。
据王国珍介绍，1998年，中国实施稀土产品出口配额许可证制度，但不构成实质性的出口障碍，出口价格也比较低，2005年和2008年两次大规模减少出口企业家数，特别是2008年，同时减少了配额，国际市场稀土价格由此急剧上涨。2009年，美国、欧盟、墨西哥就中国原材料出口限制措施向WTO上诉。今年1月30日，WTO就该案发布了不利于中国的裁决报告。当时就有业内人士表示，欧美很有可能依据这个案例，开始将较为敏感却与此案例类似的中国稀土出口限制争端也推向WTO.
有接近稀土谈判的人士对本报透露，从一开始，美欧的火力主要集中在中国国内外销售价格不一，获得不公平贸易优势。
而中国对稀土产品出口进行配额管理的理由是保护环境和可用尽自然资源。
王国珍表示，过去几十年我国对稀土的开采对环境的破坏非常大，近两年国家不得不加大对环境的治理力度。
在稀土出口配额实施后，很长一段时间，出口的确呈现下降趋势，但从统计数据看，配额仍高于国际市场需求，到了2008年才出现转折点。
加拿大尼奥材料科技有限公司AMR性能材料分部运营副总裁霍根(Jeffrey Hogan)此前接受本报采访时表示，从2004年到2008年，中国稀土出口配额分别为65609吨、65609吨、61821吨、59643吨、47011吨，而同期国际市场需求则分别为56583吨、45600吨、45207吨、52051吨、48193吨，2008年以前，配额均高于需求。
“实际上，美国的稀土资源也非常多，但是美国现在不开采，因为美国稀土开采的环境代价很大，开采成本非常高。”王国珍说。
相关新闻：外交部称中国政府对稀土管理措施符合世贸规则
中国新闻网报道 外交部发言人刘为民13日在例行记者会上表示，基于保护环境和资源的考虑，为实现可持续发展，中国政府对稀土的开采、生产和出口各个环节均实施了管理措施，而不仅仅在出口环节，相关措施符合世贸规则。
有记者问：有报道称，中方限制稀土等高科技原材料的出口损害了美企利益，美方将就此向世界贸易组织作出投诉。中方对此有何回应？
刘为民回答说，稀土是一种稀有的不可再生资源，开发稀土对环境造成影响，基于保护环境和资源的考虑，为实现可持续发展，中国政府对稀土的开采、生产和出口各个环节均实施了管理措施，而不仅仅在出口环节，相关措施符合世贸规则。
他说，中国稀土资源占全球总量36.4%，但承担着全球90%以上的稀土供应。多年来，尽管面临巨大环境压力，中国一直努力保持一定数量的稀土出口。今后，中国将继续向国际市场供应稀土，并依据世贸规则对稀土出口实行有效的管理。
他表示，中方希望其他拥有稀土资源的国家也积极开发稀土资源，共同承担全球稀土供应的责任，也愿意在寻找开发稀土的替代资源、提高稀土资源利用率等方面与各国加强合作。
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