北极理事会2012年高官会议3月29日在瑞典首都斯德哥尔摩落下帷幕。来自北极理事会成员国美国、加拿大、瑞典、丹麦、芬兰、冰岛、挪威、俄罗斯以及观察员国和地区工作组等组织的代表，还有萨米人、因纽特人等无投票权的北极原住民代表共约180人出席了为期两天的会议。会议的议题涉及气候变化、环境保护、航线评估、极地油气开采、极地科考等，还就加强北极事务的战略沟通等问题开展了讨论。
会议主席、瑞典北极事务大使古斯塔夫·林德一语双关地表示：“北极现在'火热’。”所谓火热，主要指两个方面，一是北极地域丰富的资源。二是全球变暖造成的北极冰层融化，使开通经过北冰洋连接东亚和西欧地区的“西北航道”的可能性越来越大。
走北极“西北航道”，北美与亚洲之间的航程可缩短6500公里
北极地区被称为地球上最后一个资源富集区，据预测蕴藏着全球近30%的油气资源。美国地质调查局资料显示，北极地区未开发的油气资源占全球总量的1/5。随着冰块减少、开采成本降低，北极资源开发迎来了一个新时期。俄专家判断，至本世纪中叶，世界相关国家对北极油气资源的开发将进入实质性实施阶段。至本世纪下半叶，北极地区的油气开采规模将达到目前海湾地区的水平。
另外，随着冰面不断融化，北冰洋还将出现更多可用于航行和军事用途的水域。北极的远洋航道可以分为“东北航道”和“西北航道”。与走巴拿马运河航线相比，走西北航道可以使北美东海岸与亚洲之间的航程缩短6500公里，商业运输成本可大大节省。航道军事意义的重大也不言而喻。
美国海岸警卫队的全新巡逻艇将于今夏在北极展开军事行动
据最新出版的美国《国防》月刊报道，一直驻扎在阿拉斯加的美国海岸警卫队正考虑在北极地区建立永久性基地。海岸警卫队司令官罗伯特·帕普上将说，在严寒气候中展开长期军事行动需要建立永久性的岸基设施。
美国军方为加强在北极地区的存在，已经开展了很多工作。美国海岸警卫队此前宣布，警卫队3艘全新国家安全巡逻艇之一的“伯索夫”号将于今年夏天在北极地区展开军事行动。去年夏天，美国两艘核动力攻击潜艇在北极冰区完成了军事演习活动。美国海军部长马布斯表示，海军演习目的是在北极地区“锻炼军事行动和作战能力”。
2003年，美国向一些国际石油公司拍卖北极的天然气开采权，表明美国对北极领土的所有权。在俄罗斯和加拿大相继提出对北极大陆架的所有权后，美国于2007年派出“希利”号重型破冰船前往北极进行海底地图绘制工作，为美国政府在北极的领土主权诉求寻找依据。2009年，美国政府制定“北极地区政策”，声称美国在北极地区享有“广泛的、基本的国家安全利益”，并要求美国必须具备在北极地区独立行动的能力。为此，美海岸警卫队建造了新型破冰船，并在北极地区建立港口和军事基地。
俄政府4月初将审议包括北极在内的油气资源开发新计划
据俄罗斯媒体3月26日报道，俄政府主席团将于4月初审议《2030年前大陆架石油和天然气开发计划》，内容将包括对北极地区油气资源的勘探与开发。分析人士认为，这标志着俄对北极资源开发进入加速实施阶段。
2008年，俄正式发布北极战略规划，提出在2020年前将北极建设成为俄首要战略能源基地。为此从2010年开始，俄投入20亿卢布(1美元约合29卢布)用于在北极地区的科考与开发技术研究等工作。
俄罗斯计划在2013年正式向联合国相关机构递交对北极120万平方公里土地拥有主权的申请。俄专家估计，在俄宣布拥有主权的地区储藏着大约1000亿吨的油气资源以及大量的海洋生物资源。
近年来，俄对北极油气资源有计划的开发工作不断提速。俄国家石油公司宣布建立北极大陆架开采科研项目中心，以研究在极地恶劣的气候条件下大陆架油气资源的开采技术。另外，俄政府还宣布在距俄北部摩尔曼斯克市不远的北极地区建设第一座石油加工厂，在摩尔曼斯克市新建一个大型港口。
去年，俄宣布将建造世界上最大的核动力破冰船，并打算在未来继续建造大型破冰设备，计划为北极资源勘探开发和“北极海运航线”运行提供保障。俄紧急情况部部长绍伊古去年底表示，该部将在北极地区设立8个救援中心。此外，俄军计划在2015年完成组建首支北极地区摩托化步兵旅。俄海军总司令维索茨基曾表示，将通过增加新舰只和增设新驻点来提升海军在北极地区的作战能力。
欧盟正在积极申请获得北极理事会永久观察员地位
欧盟外交事务与安全政策高级代表阿什顿在今年3月初赴芬兰、瑞典、挪威3个北欧国家访问，显示了欧盟对北极地区经济、资源、航道、环保等战略地位越来越关注。
阿什顿在多个场合都重申了欧盟在北极地区的战略、经济和环境利益，表示希望通过与北极有关国家的交流沟通，推进欧盟在北极地区的战略政策。欧盟是北极理事会的特别观察员，正在积极申请获得永久观察员地位。
北极理事会轮值主席国瑞典外交大臣比尔特曾在阿什顿访前批评说，俄罗斯、美国等国在北极地区的活动日益活跃，而欧盟迟迟未能对北极地区的重要性予以足够重视。阿什顿在访问后表示，欧盟将出台一份关于北极问题的新文件，并将于近期公布。
欧盟和北极地区国家有着传统的联系。芬兰、瑞典和丹麦都是欧盟成员国，其中丹麦是现任欧盟轮值主席国，而冰岛也在积极申请加入欧盟。
丹麦政府在北极问题上的表现毫不软弱。2011年8月，丹麦政府正式发布《2011—2020年丹麦王国北极战略》，并在2012年1月17日宣布新增北极大使以维护丹麦在北极地区的利益。
瑞典自2011年担任北极理事会轮值主席国以来，工作重点放在北极气候变化、环境保护和提高理事会工作效能等方面。在高官会议召开的同时，瑞典还于3月26日开始在斯德哥尔摩举办“北极周”活动，通过一系列面向公众的活动，加强政府、学术界和非政府组织围绕北极问题的沟通。
(来源：人民日报) |
