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据英国金融时报报道，韩国造船巨头正加大拓展新业务以抵御造船业25年来最严重的衰退。
由于集装箱船和干散货船需求下降，韩国许多小型造船厂及其中国竞争对手纷纷倒闭。然而，控制着全球40%市场的世界三大造船厂——韩国现代重工集团、三星重工和大宇造船相对来说情况还不错，因为它们有从与石油和天然气相关的船舶订单中获得的收入，这些订单比较不容易受到市场景气情况的影响。
由于供给过剩，今年前9个月全球船舶订单减少了53%。但韩国造船公司的情况要好于其中国和日本的竞争对手，因为韩国船厂仍在不断获得一些钻探船、 LNG船和海工平台的订单，这些订单利润率较高。然而，即便是韩国大型船厂也不是完全没有受到造船业急转直下的影响，它们的盈利能力迅速下降，资产负债表情况迅速恶化，因为海工和天然气船舶尽管利润率较高，但无法抵消船舶方面收入下降造成的影响，因为后者是船厂赖以生存的“主粮”。
分析师们估计，韩国三大主要船厂由于有已排至2014年的未交付订单，所以能够度过这个漫长的低迷期。目前，这三大船厂来自海工和钻探船的收入占到各自收入总额的一半左右，而两年前的这一比例约为30%。
尽管海工和能源船舶需求相对坚挺，但新订单骤减，加上运费不断下降，已经侵蚀了韩国三大主要船厂的利润，现代重工今年第二季度净利润下降83%。
这些公司也在努力解决资金紧缺的问题。它们正加快摆脱对传统船舶业务的依赖，日益把重点转向建造周期更长的能源平台和离岸装置上。
韩国产业研究院研究员表示：“即便是那些最大的船厂也可能面临暂时的现金流问题，因为此类高价船舶付款期限更长，同时客户的首付款较低。”
为了对抗低迷的行业前景并寻求长期增长，这些公司已开始尝试进军绿色科技业，比如风电建设。它们也热衷于进军快速增长的海底石油开采设备市场。就现代重工而言，造船业目前在其收入总额中所占比重仅三分之一，而6年前这一比重超过50%。该公司如今经营着7个业务部门，包括船舶发动机、建筑设备和发电站。
但分析师预计，此类新业务将需要很长时间才能开始为船厂贡献利润。可再生能源业务一直未能取得成功，市场对绿色技术的需求疲软，可再生能源业务令造船厂损失惨重。尽管如此，这些公司仍计划继续投资于风力涡轮机制造业，押注于其长期的增长潜力。
这些接受政府补贴的造船厂也在努力发展制造海底石油生产设施的技术。该市场规模去年达到260亿美元，随着石油巨头纷纷加大海底能源勘探深度，预计该市场规模到2020年将增至1310亿美元。这一市场目前由一些西方公司主导，比如美国的FMC Technologies、法国的Technip以及挪威的Aker Solutions。三星重工正考虑通过海外收购获得安装设备所需的复杂技术，这些设备可以从海底开采和加工石油和天然气。
但韩国公司能否在海底市场取得竞争优势，对此KTB投资集团分析师Lee Kang-rok表示怀疑。他说：“配合它们现有的海工业务，发展海底业务可能产生巨大的协同效应，但鉴于海底业务要求的技术非常复杂，像它们这样的市场后入者实际上很难赶超业内领先的公司。” |
