美国国家高速公路安全管理局(下称NHTSA)12月18日发布公告称，丰田汽车公司因延误召回存在安全隐患的汽车，已同意支付1735万美元的罚款。
NHTSA称，2012年初，其收到丰田汽车消费者的数起投诉，反映2010款雷克萨斯运动型多功能车的油门踏板存在隐患。2012年5月，NHTSA缺陷调查办公室联系了丰田汽车，并就此对丰田汽车公司展开调查。6月，丰田回复NHTSA称，共收到63起涉及2010款雷克萨斯RX350油门踏板存在隐患的报告。同月，丰田因油门踏板存在隐患问题，向NHTSA递交了154036辆2010款RX350和RX450h运动型多功能汽车的召回报告。
NHTSA表示，根据联邦法律要求，汽车制造商必须在五个工作日内向监管机构通报汽车是否存在安全缺陷，以及是否召回。NHTSA依此展开对丰田汽车的调查，以确认丰田是否存在延迟召回的行为。
但NHTSA对丰田的调查尚未结束，NHTSA在公告中也并未表态此次丰田是否属于延迟召回。丰田即向NHTSA先行支付1735万美元，这就意味着此项调查已经结束。
NHTSA还表示，此次丰田支付的1735万美元是迄今为止NHTSA因汽车召回问题开出的单笔最大罚单，丰田上一次被NHTSA处罚是在2010年，当年丰田因三起独立调查，共向NHTSA支付了4880万美元的罚款。
不过，就此事丰田不承认有任何违反美国法律的行为。同日(12月18日)丰田发布声明称，丰田之所以同意向NHTSA支付1735万美元是为了避免耗时的争端，以集中精力与NHTSA一起，共同保护驾乘者的安全。
《京华时报》今日(12月20日)援引丰田中国新闻发言人牛煜的话说，丰田汽车和NHTSA对“丰田是否延迟召回”的情况存在争议，美国方面一直对此进行调查，但至今并没得出结论。为了避免争论，丰田决定支付1735万美元和解金。值得注意的是，牛煜对丰田1735万美元并未使用如NHTSA公告中的“民事罚款”一词，而使用了“和解金”一词。
据日本共同社昨日(12月19日)报道，丰田汽车公司2013年考虑将包括旗下大发工业和日野汽车在内的整个集团全球生产计划定为990万辆左右，与历史最高的2012年计划产量989万辆基本持平。日本《朝日新闻》也称，2012年，丰田汽车全球新车销售量已达约970万辆，丰田汽车将很有可能时隔两年后再度回归全球销量霸主地位。 |
